Un prospectus trouvé dans un musée, une expérience à tenter : une journée en pleine réserve indienne UTE dans le Sud-Ouest du Colorado. Nous n’hésitons pas longtemps et décidons de tenter le coup. Le visitor center est situé à la jonction de la 491 et de la 160, non loin des 4 corners. Rendez-vous pris à 9h. Nous retrouvons là, une famille américaine de Chicago. Nous voilà en route.. un petit groupe de 10 personnes. Rick est notre guide. Il est de la tribu des UTE Mountains.
Les premiers contacts avec les occidentaux remontent au temps des conquêtes espagnoles, dans les années 1630. Et même si les relations ne furent pas vraiment amicales, grâce à eux, les Utes découvrirent le cheval et l’adoptèrent.
Rick nous offre là un plaidoyer de tolérance : nous en avons les larmes au yeux, nous sentant presque coupable d’une histoire qui pourtant ne nous appartient pas.
Les petroglyphes racontent aussi leurs légendes et notamment celle des 4 mondes. Mélanges de rites fondateurs, on y retrouve la Nature, le feu, l’eau et la nourriture et la vie ..
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| Mother spider à gauche, au centre la germination |
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| nuage avec la pluie |
Après une pause pique-nique à l’ombre, l’après-midi devient nettement plus sportif. Le paysage a changé et nous nous retrouvons en surplomb d’un canyon. Il faut descendre les échelles, laissées là par les étudiants en archéologie de Denver University.
Et là, les choses sérieuses commencent .. le chemin est à flan de falaise. Nous laissons Tree House sur la gauche (nous y retournerons) et filons vers la droite. Il fait sec, mais à l’ombre du rocher, la température est plaisante. Les ruines sont en l’état, juste un petit peu consolidées. on y retrouve des kivas (lieu de rassemblement), des pièces fermées qui refermaient les provisions et autres pièces.
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| kiva |
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| épis de mais et débris de poterie |
Sur les rochers, se trouvent encore les traces laissées par les habitants de l’époque : épis de maïs, poterie et plan de travail.
A Eagle Nest, nous montons sur une échelle et nous nous retrouvons comme suspendu au dessus du vide. Et Rick, nous entonne alors un chant Ute. Le temps s’arrête comme suspendu à sa complainte.
L’accès est vertigineux et nous laissons ce moment magique pour revenir sur nos pas et voir la première construction que nous avions laissé de côté. A vrai dire, je n’ai pas résisté longtemps perchée sur ces bords étroits : prise d’une sorte de malaise, je suis vite redescendue.
Et pour notre dernière ruine, c’est bien sur la plus belle, la plus fraîche : elle est construite à l’abri d’arbres. Son nom : Tree House.
et juste avant de quitter ce beau canyon, une dernière vue sur une maison suspendue .. je serais restée tout ce voyage, impressionnée par ces constructions : mais comment faisaient-ils pour construire cela dans les falaises .. et surtout comment faisaient ils pour vivre suspendus dans le vide comme cela ?
Plus d’informations :
Ces maisons étaient construites dans les creux de falaises. parfois de simples maisons, parfois des villages entiers comme on peut en voir dans le Parc National voisin Mesa Verde. mais au contraire de Mesa Verde, cet après-midi-là, nous ne croiserons personne.
Dans le sud-ouest des Etats-Unis, il existe de très nombreux sites avec ce genre de ruines : le plus connu est le Mesa Verde National Park au Colorado. Vous en retrouvez aussi plus au sud en Arizona : Canyon de Chelly (où nous allions le soir même), Navajo National Monument, Montezuna National Monument. Il existe de plus de nombreux sites, où les maisons n’étaient pas forcément sous les falaises comme Hovenweep National Monument ou Chacos (Nouveau Mexique) : et pour Chacos : stay tuned : nous y étions quelques 3 jours après.
Mais il existe encore de très nombreux autres sites qui ne sont pas référencés car dans des lieux plus reculés voir mes autres articles.
Mes impressions
Nous avons été vraiment impressionnés par la visite : qualité du guide, programme riche et varié. C’était très sympa et en dehors des circuits touristiques. Une expérience vraiment enrichissante et authentique.
Les tours durent la journée de 9h à 4h00 : vous pouvez aussi choisir la demie journée, mais vous ne ferez pas la balade dans le canyon.
Une très bonne introduction à l’histoire locale, loin des foules de Mesa Verde (qui vaut quand même le détour).
Renseignements pratiques :
La visite de ce lieu n’est faisable qu’en passant par le Visitor Center de Ute Mountain Tribal Park et accompagné d’un guide. Vous pouvez les joindre par ce numéro et réserver votre jour de visite : 1-800-847-5485 ou le (970) 565 9653 ou par email : utepark@fone.net ou umtp@utemountain.org
http://www.utemountaintribalpark.info/
Le Visitor Center se trouve exactement à l’intersection de la 160 et de la 491 au Colorado.
Prix : 48$/personne (c’est cher ok, mais ça vaut le coup).
Possibilité de camper en demandant un permis au Visitor Center. (primitive campground)
Pour en savoir plus sur l’histoire de ces peuples :
http://historytogo.utah.gov/utah_chapters/american_indians/anasazi.html
Merci de me lire !
Cette visite s’est avérée fort intéressante… Par contre, je ne dirais pas que les européens étaient animés de l’intention de bien faire vis à vis des indiens (et des colonisés en général). C’était le discours officiel mais je pense qu’il s’agissait surtout d’une volonté de domination et de soumettre ses peuples… afin de leur soutirer leur richesses.
on va en rester à la colonisation sur le sol américain et ne pas méler ce qui s’est passé ailleurs car cela n’a rien à voir (car la plupart des colons venaient trouver une liberté qu’ils n’avaient pas chez eux .. mais aussi certains venaient pour exploiter les ressources du sol) .. en fait, c’était de l’humour .. tu as raison bien sur .. et je vais rajouter une nuance …